Самая престижная кинонаграда планеты - ежегодная премия «Оскар» Американской академии киноискусств (Academy of Motion Picture Arts and Sciences, AMPAS).

Академия была основана в Голливуде в 1927 году и идея ее создания  принадлежит самому известному и богатому голливудскому продюсеру того времени Луису Мейеру.

Первым президентом Академии стал Дуглас Фербенкс, который и предложил учредить приз для чествования выдающихся достижений в мире кино - "Награду академии за заслуги", впоследствии получившую название "Оскар". Название «Оскар» появилось только в 1939 году. По самой распространенной версии, своим названием премия обязана знаменитому восклицанию исполнительного директора Академии Маргарет Херрик, воскликнувшей при ее виде: «Да он же похож на моего дядю Оскара!».

В настоящее время «Оскары» вручаются по 24 номинациям: лучший фильм года, лучшая режиссура. лучшая мужская роль, лучшая женская роль, лучшая мужская роль второго плана, лучшая женская роль второго плана, лучший оригинальный сценарий, лучший сценарий-адаптация, лучшая операторская работа, лучший монтаж, лучшая работа художника-постановщика/декоратора, лучшая музыка, лучшая песня, лучший дизайн костюмов, лучший звук, лучший звуковой монтаж, лучшие визуальные эффекты, лучший грим (вручается с 1981 г.), лучший фильм на иностранном языке (вручается с 1947 г.), лучший анимационный полнометражный фильм (вручается с 2001 г.), лучший анимационный короткометражный фильм, лучший художественный короткометражный фильм, лучший документальный полнометражный фильм, лучший документальный короткометражный фильм.

Существуют также специальные «Оскары»:
Мемориальная награда имени Ирвинга Тальберга вручается за выдающийся продюсерский вклад в развитие кинопроизводства;
Гуманитарная награда имени Джин Хершолт вручается персоне, так или иначе связанной с кинематографом, за выдающиеся гуманистические достижения;
Почетный «Оскар» вручается за выдающийся вклад в развитие киноискусства и за заслуги перед Академией;
«Оскар» за научные и технические достижения и за художественные фильмы, которым награждают фильмы, поставленные студентами киновузов США. Эти награды определяются без номинаций специально созданным комитетом Академии и вручаются вне основной церемонии.

Правила выдвижения на премию "Оскар"

В течение десятилетий оскаровский регламент в принципе остается неизменным. Однако, порой вносятся  некоторые изменения. Например, в 1996 году, спустя 35 лет, были реанимированы две категории присуждения призов за лучшую музыку - отдельно в драмах и музыкальных лентах.

В  категории «лучший иноязычный фильм» предварительно проводится пробная номинация 50 фильмов, представляемых как киноорганизациями разных стран, так и американским номинационным комитетом - критиками или прокатчиками, примечающими кандидатов на различных кинофестивалях.

Необходимым условием для выдвижения фильмов во все номинации, кроме «иноязычной», является то, что он должен быть показан до конца года, предшествующего награждению (многие кинофирмы намеренно придерживают выпуск картин до Дня Благодарения или Рождества, чтобы о них не забыли в канун оскаровской номинации), обязательно в регионе Лос-Анджелеса, где как раз и вручаются призы.

Добивающиеся выдвижения ленты показываются на специальных просмотрах в течение января - первой половины февраля, объявление пятерок сильнейших происходит, как правило, во второй декаде февраля, за полтора месяца до финальной церемонии, которая проходит в последний понедельник марта в сменяемых для разнообразия кинозалах - в павильоне Шрайн или Дороти Чэндлер.

Голосование по всем категориям, кроме главной («лучший фильм»), происходит среди членов американской киноакадемии (куда входят и некоторые иностранные представители) в соответствии с их кинопрофессией: то есть актеры выбираются актерами, операторы - операторами и т. п. А вот за лучшую картину года должны голосовать все члены Академии (сейчас - немногим более 5000 человек), которые в последнее время в основном знакомятся с претендентами по рассылаемым на дом видеокассетам.

Кандидаты на получение награды выдвигаются своими коллегами по киноиндустрии. Победители определяются тайным голосованием членов академии. Каждому победителю вручается позолоченная статуэтка "Оскар" работы художника-постановщика Седрика Гиббонса и скульптора Джорджа Стэнли. Она изображает фигурку рыцаря, держащего перед собой меч и стоящего на катушке с кинопленкой, пять спиц которой символизируют пять самых первых гильдий академии - актеров, режиссеров, продюсеров, кинотехников и сценаристов. Статуэтка имеет высоту 26,3 см - собственно фигурка и 7,5 см - основание и весит 3,850 кг. С 1930 г. ее делают из сплава олова, меди и сурьмы и покрывают гальваническим способом слоями меди, никеля, серебра и 24-каратного золота. По другим данным, статуэтки изготавливаются из оловянно-свинцового сплава "британиум", из которого отливаются вручную. По некоторым оценкам, каждая статуэтка обходится академии от 500 до 700 долларов.

Ежегодно Академия заказывает от 50 до 65 новых статуэток, так как в некоторых случаях премию одной категории получают сразу несколько человек.

Специально для церемонии вручения премии композитор Джерри Голдсмит написал официальный гимн "Фанфары для "Оскара".
Первая премия была вручена 16 мая 1929 г. за фильмы 1927-1928 гг. Тогда фильмы были представлены в 10 номинациях, и до 1934 г. вручение премий проходило 1 раз в два года.

Первым лучшим фильмом стал фильм "Крылья" Уильяма Уэллмана. Специального приза был удостоен Чарли Чаплин за "Цирк". Через год событие освещало большое количество журналистов и прошла первая трансляция по радио. В 1953 г. "Оскар" впервые транслировался по черно-белому ТВ, в 1966 - по цветному. В 1976 г. телекомпания Эй-би-си заключила контракт на трансляцию сроком до 2008 года.
Церемонии награждения срывались трижды: в 1938 г. была задержка на неделю из-за наводнения, в 1968 г. церемонию отложили на два дня по случаю похорон Мартина Лютера Кинга, в 1981 г. церемония началась на сутки позже из-за покушения на президента Рональда Рейгана.

Каждая церемония вручения "Оскаров" приносит экономике Лос-Анджелеса около 700 млн. долларов. Обслуживают церемонию и участвуют в ее подготовке в общей сложности 10 тысяч человек.

С 1947 г. Американская академия киноискусства стала вручать награды иностранным фильмам. Самым награжденным стал итальянский фильм "Чистильщик обуви". Специальная номинация премии Оскар "Лучший зарубежный фильм" существует с 1956 г. Первыми номинантами были такие известные фильмы, как "Капитан Коперник" (Германия), "Жервеза" (Франция), "Кивиток" (или "Легенда о беглеце") (Дания). Первым победителем стала драма Федерико Феллини "Дорога" ("La Strada").

В последующие годы победителями в этой номинации были такие знаменитые фильмы, как "Вчера, сегодня и завтра" (Италия, 1964 г.), "Мадам Роза" (Франция, 1977 г.),"Все о моей матери" (Испания, 1999 г.), "Крадущийся тигр, затаившийся дракон" (Тайвань, 2000 г.). Лидером по количеству фильмов, номинированных в категории "Лучший зарубежный фильм", является Франция - за всю историю было представлено 33 фильма. На втором месте - Италия (27 фильмов) и замыкает тройку лидеров Испания - 18 фильмов.

Российские фильмы, включая фильмы, снятые в СССР, номинировались 14 раз, а побеждали за всю историю этой номинации 6 раз.

Российские фильмы-победители:

Документальный фильм «Разгром немецко-фашистских войск под Москвой» Леонида Варламова и Ильи Копалина (1942)
«Радуга» Марка Донского (1944)
«Война и мир» Сергея Бондарчука (1968)
«Дерсу Узала» Акиры Куросавы (1975, совместное производство СССР и Японии)
«Москва слезам не верит» Владимира Меньшова (1980)
«Утомлённые солнцем» Никиты Михалкова (1994)

Это с сайта РИА "НОВОСТИ": http://www.rian.ru/spravka/20060926/54276827.html